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Nach der Aufregung, die kompletten Rennenwochenenden in den letzten Wochen noch einmal zu erleben, ist es Zeit, die Dinge auf den Kopf zu stellen. Dieses Wochenende ist das Wochenende von Honda, da der japanische Motorradriese mit einem HRC-Werks-Team 2020 in die MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft zurückkehrt. Als starker Konkurrent am ersten Rennwochenende ist es an der Zeit, auf die legendären Honda-Momente in ihrer WorldSBK-Geschichte zurückzublicken.

Honda brauchte nur drei Rennen, um mit dem Amerikaner Fred Merkel beim Hungaroring in Rennen 1 einen ersten WorldSBK-Sieg zu erzielen. Mit nur einem weiteren Sieg im Jahr 1988 würde Merkel unglaublich den Titel mit der geringsten Anzahl an Siegen holen, bevor er 1989 einen weiteren Titel holte, aber Honda wurde für den größten Teil der neunziger Jahre mit den Ducatis von Raymond Roche, Doug Polen, Carl Fogarty und Troy Corser entthront; Ein Titel ging 1993 auch an Kawasaki, unter Mithilfe von Scott Russell.

Wie in den Jahren 1988 und 1989 gab es jedoch einen anderen amerikanischen Fahrer, der Honda an die Spitze bringen wollte. Trotz der 15 Siege von 1990 bis 1996 gab es keinen Titel, aber der 250er-Weltmeister John Kocinski war zurück und bereit, dies zu ändern. 1997 hatte er eine große Rivalität mit Fogarty und seinem Teamkollegen Aaron Slight und überwand beide, um Sieg für Sieg zu erzielen und schließlich den Titel zu holen. Er gewann das engste WorldSBK-Podium aller Zeiten in Monza mit nur 0,008 Sekunden Vorsprung und vor einem dramatischen Showdown in der letzten Runde mit seinem Teamkollegen Aaron Slight in Sentul in Rennen 1.

Kocinski kehrte 1998 in die 500-cm³ Grand-Prix-Weltmeisterschaft zurück, was bedeutete, dass Colin Edwards den Platz bei Castrol Honda bekam. Edwards holte in Monza einen Doppelsieg, bevor Slight in Misano dasselbe schaffte und trotz der fünf Siege von Slight wurde er nur Zweiter, während Edwards Fünfter wurde. 1999 gab es noch mehr klassische Duelle, aber eine sieglose Saison für Slight und ein zweiter Gesamtrang für Edwards, 128 Punkte hinter Fogarty, das bedeutete, dass Honda für das neue Jahrtausend etwas Besonderes mitbringen musste.

Die neue VTR1000 hatte einen starken Start: Edwards besiegte Noriyuki Haga und Fogarty im ersten Rennen des Jahres 2000 in Kyalami. Weitere Klassiker folgten, mit Monza Race 2, Oschersleben Race 1 und natürlich dem Moment der Meisterschaft in Brands Hatch, obwohl die Off-Track-Politik Edwards bereits vor dem Event den Titel überstrahlte. Er verlor 2001 seine Krone gegen den Australier Troy Bayliss, aber 2002 wehrte er sich und mit neun Siegen in den letzten neun Rennen des Jahres überwand er ein 58-Punkte-Defizit gegen Bayliss und wurde Champion in einem legendären Rennen 2 in Imola, dem letzten dieses Jahres.

Im Jahr 2003, vor der großen Rückkehr im Jahr 2004 mit Ten Kate Racing, war Honda wieder auf Erfolgskurs. Chris Vermeulen gewann das zweite Rennen in Silverstone. Er konnte auch in Laguna Seca einen heldenhaften Doppelsieg und in Assen einen weiteren spannenden Sieg erringen. Der vierte Platz in der Meisterschaft war das Ergebnis für 2004. Im Jahr darauf belegte er den zweiten Platz wurde mit sechs Siegen gefeiert, darunter ein weiterer großartiger Assen-Sieg. 2006 trat James Toseland mit drei Siegen und dem zweiten Gesamtrang auf, während auch Alex Barros Honda zum Sieg führte. 2007 war wieder das Jahr von Honda, da Toseland mit acht Siegen einen zweiten Titel holte.

Dem Erfolg von Honda 2007 folgten 2008 fünf Rennsiege und der vierte Titel für Rookie Carlos Checa an Bord des überarbeiteten Modells von 2008. 2009 begann die Ära von Jonathan Rea beim japanischen Hersteller. Der Mann aus Ulster stürmte in diesem Jahr zu einem ersten Sieg in Misano, bevor 14 weitere Siege folgten. Seitdem war das Motorrad praktisch unverändert geblieben und ein weiterer Sieg sollte kommen, dank Nicky Haydens großartigem Einzelsieg in Sepang im Jahr 2016. Seitdem ist es hart, aber eine neue CBR1000RR-R SP für die Saison 2020 ist mit den WorldSBK-Vize-Champions Alvaro Bautista und Leon Haslam bereits im Kampf um gute Ergebnisse dabei.

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